1964年美國(guó)心理學(xué)家布盧姆發(fā)表了題為《人類特征的穩(wěn)定性與變化》的研究報(bào)告，他認(rèn)為“個(gè)人的智力成熟從出生到4歲發(fā)展到40%，4到8歲再發(fā)展30%，8歲以后發(fā)展剩下的30%……如果兒童在這非常重要的早期歲月中得不到理智的刺激，他們的學(xué)習(xí)能量就受到了嚴(yán)重的妨礙”。
青少年從出生到成熟并不是每年勻速地發(fā)展，而是經(jīng)歷過(guò)幾次發(fā)展的高潮。第一次高潮是嬰兒出生的第一年。在這一年內(nèi)，嬰兒身高增長(zhǎng)25厘米左右，體重增加7公斤左右。然后就緩慢下來(lái)，每年平均身高增長(zhǎng)2~3厘米，體重增加2~3公斤。第二次高潮是六、七歲，這個(gè)時(shí)期身高、體重的發(fā)展不是那么顯著，而明顯的發(fā)展主要表現(xiàn)在大腦和心理上。6歲兒童的大腦重量已經(jīng)達(dá)到成人腦重量的90%以上，兒童的生理、心理狀況已經(jīng)為接受學(xué)校教育提供了必要的條件，第三次高潮是青春發(fā)育期，也就是少年期。女孩子大約在十二三歲，男孩子大約在十四五歲。這個(gè)時(shí)期身高每年增長(zhǎng)7~8厘米，體重增加5~6公斤。少年期是一個(gè)過(guò)渡時(shí)期，既有兒童的特征，又有了成人特征的萌芽。

案例一：我國(guó)明代文人夏完淳5歲知五經(jīng)，7歲善詩(shī)賦詞，15歲從軍，17歲殉國(guó)。德國(guó)化學(xué)家卡爾•烕特八九歲已能運(yùn)用六國(guó)語(yǔ)言，并通曉數(shù)理化學(xué)科，9歲考入萊比錫大學(xué)，14歲獲得博士學(xué)位。案例二：宋朝王安石寫(xiě)過(guò)一篇《傷仲永》的短文，說(shuō)江西金溪有個(gè)名叫方仲永的少年，小時(shí)比較聰明，5歲就能作詩(shī)，但由于缺乏良好的生活條件和及時(shí)的教育培養(yǎng)，十二三歲時(shí)寫(xiě)的詩(shī)已不如從前好了，年到20歲左右，則“泯然眾人矣”。
案例三：中國(guó)社會(huì)上廣泛流傳著“孟母三遷”的故事：戰(zhàn)國(guó)時(shí)思想家、教育家孟軻幼年喪父，他家住在墓地附近，孟柯做游戲就學(xué)埋葬死人。他母親怕對(duì)孟軻產(chǎn)生不良影響，就把家搬到集市附近居住。孟軻住在集市旁邊，又去學(xué)商販叫賣(mài)。孟母感到這也不是教育孩子的環(huán)境，又把家搬到學(xué)校旁邊住，使孟軻從小就學(xué)習(xí)禮儀。
案例四：美國(guó)斯坦福大學(xué)教授卡特爾對(duì)智商在130以上的1528名超常兒童進(jìn)行了歷時(shí)50年之久（從1921年到1972年）的追蹤觀察與系統(tǒng)研究，他的結(jié)論是，早年智力測(cè)驗(yàn)并不能正確地預(yù)測(cè)晚年工作的成就，一個(gè)人的成就同智力的高低并無(wú)極大的相關(guān)，有成就的人并非都是家長(zhǎng)、教師認(rèn)為非常聰明的人，而是有恒心，做事求好、求精的人。